DÉISME
n. m. du lat. Deus (Dieu)
Les vocables déisme et théisme indiquent la croyance dans l’existence
d’une Divinité personnelle et intelligente, distincte du monde. Déisme,
cependant est employé spécialement pour indiquer une croyance
religieuse, qui ne s’appuie pas sur la révélation et ne reconnaît aucun
lien dogmatique. Déistes furent et sont presque tous les philosophes
croyant à un Dieu. Mais la signification de théisme et de déisme varie
de philosophe à philosophe. Kant, par exemple, appelle théisme la
croyance en une divinité libre, créatrice du monde sur lequel cette
divinité exerce sa propre Providence ; et déisme la simple croyance en
une force infinie et aveugle, inhérente à la matière et cause de tous
les phénomènes qui se produisent en elle.
— Le terme déisme est employé à indiquer la religiosité de
ceux qui admettent l’existence d’une divinité, en lui niant toute
action sur la nature et sur l’homme ; ou de ceux qui admettent la
Providence divine, mais qui affirment l’indépendance de la moralité de
la religion ; ou de ceux qui admettent l’idée du devoir et de la
Providence divine, mais qui nient toute sanction de l’au-delà. (paradis
et enfer) ; ou de ceux qui admettent toutes les vérités de la religion
naturelle, mais qui repoussent le principe d’autorité et la révélation.
Cette dernière est la signification la plus répandue.