ERREUR n. f.
Opinion non conforme à la réalité, fausse. Fausse doctrine.
Il ne faut pas confondre erreur et mensonge. Le Mensonge est l'opposé de Vérité et suppose un menteur, un être conscient de dire l'opposé de ce qui est vrai. L'erreur n'est pas plus que le mensonge : Vérité, mais il sous-entend : ignorance et bonne foi.
On distingue deux classes d'erreurs :
1° Les erreurs de logique, ou sophismes.
2° Les erreurs d'interprétation des données sensorielles, ou erreur des sens.
Les premières sont dues à un exercice hâtif de notre faculté de raisonner ; tous les préjugés peuvent se ramener à des erreurs de logique.
Les principales causes d'erreur proviennent :
A. De l'attribution du même mot à plusieurs idées différentes.
B. De l'attribution d'une seule idée à plusieurs mots différents.
C. Une délimitation non assez nette, non assez précise de l'idée désignée par un même mot.
D. Confusion entre le sens propre et le sens figuré.
E. L'introduction d'une idée absurde dans la définition d'un mot.
Les deuxièmes, appelées improprement « erreurs de sens », sont dues à un état d'excitation ou de maladie de l'organisme, elles relèvent de la pathologie.
Quant aux erreurs de logique, on les évitera en étudiant la logique formelle, la logique appliquée ; en pratiquant les sciences mathématiques.
L'homme qui ne veut pas errer, s'appliquera à toujours penser, écrire, parler logiquement.