INFIRMITÉ
n. f. du latin in, non, et firmus, ferme
Suspension ou exécution incomplète d’une ou de plusieurs fonctions de
l’organisme. La surdité, la claudication, sont des infirmités. Les
vieillards sont sujets à des infirmités naturelles qui ne viennent que
du dépérissement et de l’affaiblissement de toutes les parties de leur
corps. Les infirmités peuvent être incurables ou accidentelles. Dans le
premier cas, la fonction est absente ou supprimée sans espoir de
guérison. Dans le second cas, elle ne l’est que momentanément. Il y a
des infirmités physiques, morales, intellectuelles.
Au figuré, faiblesse de l’esprit. Fragilité pour le bien. Défaut.
Imperfection :l’infirmité humaine. « La bêtise est une infirmité morale
que la sottise peut seule rendre ridicule. » (Beauchêne).
Bien des infirmités sont atténuées ou disparaissent grâce à la science
médicale. La société, néanmoins, ne fait pas tout ce qu’elle devrait et
pourrait faire pour les pauvres gens atteints d’infirmités. La plupart
sont dans l’obligation de recourir à la mendicité.
La guerre, ce fléau, a transformé en infirmes de solides et beaux
jeunes gens de vingt ans, comme si la nature ne suffisait pas à rendre
les hommes malheureux... Les infirmes ont besoin de notre affection, de
notre aide. Nous devons les aimer d’autant plus que leur infirmité est
plus grande. Les théoriciens anarchistes s’efforcent de concevoir une
organisation sociale où tous seront heureux. On ne verra plus ce
spectacle honteux d’un aveugle ou d’un paralytique demandant à la
charité la bouchée de pain nécessaire à son existence. Orientée enfin
vers des fins utiles, la science - aidée par la solidarité -
s’ingéniera au contraire à les relever de cette condition inférieure et
douloureuse où les retient leur infirmité.